Новая планетарная система TRAPPIST-1, обнаруженная в 2017 году
НАСА в феврале 2017 года объявило об открытии системы экзопланет, которая может поддерживать органическую жизнь. Эта планетная система, расположенная примерно в 235 триллионах миль от Земли, в созвездии Водолея, состоит из семи планет размером с Землю, вращающихся вокруг одной звезды. По мнению ученых, три из этих семи планет находятся в обитаемой зоне и, таким образом, могут поддерживать жизнь. Эта экзопланетная система известна как TRAPPIST-1 и названа в честь Малого телескопа транзитных планет и планетезималей (TRAPPIST) в Чили. Ниже (Рисунок 1) представлено изображение планетарной системы, выполненное художником НАСА.
Рисунок 1: Представление художника о планетарной системе TRAPPIST-1
Звезда в этой планетной системе также известна как звезда TRAPPIST-1. Это был идентифицирован как ультра-холодный карлик. У планет нет имен собственных; они известны по буквам «б» - «з». Поскольку звезда этой системы - карликовая звезда, она имеет меньшую температуру, чем солнечная, и жидкая вода может выжить на планетах, находящихся ближе к звезде. Три из этих семи звезд - e, f и g - расположены в обитаемой зоне, и есть вероятность, что на этих планетах может существовать жизнь.
Используя данные телескопа Спитцер, ученые НАСА определили размеры планет и разработали оценки масс и плотностей шести из них. На основании этих данных был сделан вывод, что все планеты в этой экзопланетной системе, вероятно, каменистые. Детали седьмой планеты еще не оценены.
На рис. 2 показаны имеющиеся данные об этих семи планетах в сравнении с планетами в нашей Солнечной системе. Эти детали включают период обращения, диаметры, массы и расстояния от родительской звезды.
Рисунок 2: Детали экзопланет по сравнению с планетами Солнечной системы.
Семь планет в TRAPPIST-1 размером с Землю. Они расположены очень близко друг к другу. Геологические особенности и облака соседних планет можно увидеть с поверхности одной планеты. Они также ближе к своему солнцу, чем планеты Солнечной системы. Если бы Trappist-1 был Солнцем, все семь планет находились бы внутри орбиты Меркурия.
Также говорят, что эти планеты могут быть привязаны к своей звезде приливами. Это означает, что период обращения планет совпадает с периодом их вращения. Таким образом, одна и та же сторона планеты всегда обращена к звезде, что делает каждую сторону либо вечной ночью, либо днем.
Открытие этой планетарной системы - огромный шаг вперед в поисках обитаемых миров. Это дает астрономам возможность изучить и переосмыслить свои знания об экзопланетных системах. Поскольку холодные карликовые звезды более распространены во Вселенной, ожидается, что их исследование приведет к открытию большего количества планет, похожих на Землю.
